Persbericht: geen grondige vernieuwing Mechelsesteenweg
Geen grondige vernieuwing Mechelsesteenweg, gemiste kansen
Het Vlaams Gewest werkt momenteel aan een ‘grondige vernieuwing’ van de Mechelsesteenweg. Althans zo staat het vermeld op de websites van het Gewest en de Stad. Volgens de Fietsersbond gaat het in werkelijkheid om een oppervlakkige aanpak terwijl een fundamentele heraanleg ten voordele van de fietsveiligheid dringend nodig is.
De Fietsersbond vindt het onbegrijpelijk dat de Mechelsesteenweg nog altijd niet grondig aangepakt wordt. De smalle fietspaden verkeren over de hele lijn in een zeer slechte staat. Al vele jaren liggen de kruisingen met zijwegen met diepe goten en beschadigd asfalt er weinig comfortabel en erg gevaarlijk bij. Bovendien vormen de parkeerstrook en de vele op- en afritten van de baanwinkels een lint van gevaarlijke knelpunten. Vooral de afslaande bewegingen van en naar de diverse parkings over het fietspad zijn een bron van fietsongevallen.
Daarnaast komen de fietsers op de Mechelsesteenweg voortdurend andere gevaarlijke situaties tegen met een grote kans op conflict met gemotoriseerd verkeer. Dit is onder andere het geval bij de afslag naar het AZ Sint-Blasius komend van het kruispunt Mechelse Poort omdat het fietspad rechtdoor niet voldoende aangegeven is. Over de hele lengte van de Mechelsesteenweg kunnen fietsers en voetgangers nergens veilig oversteken. Een 2x 2 rijweg met verhoogde middenberm vormt een barrière die voor de zachte weggebruiker niet veilig over te steken valt. Bovendien zijn de kruispunten ‘Mechelse Poort’ als het kruispunt Mechelsesteenweg-N41 evenmin conflictvrij. Op dit laatste kruispunt gebeurde op 22 september ll. hierdoor nog een fietsongeval.
Wat gebeurt er momenteel dan wel? De prioriteit bij de huidige werken ligt hoofdzakelijk bij het wegverkeer met een vernieuwing van het asfalt van de 4 rijstroken en het fietspad. Dit mag ons niet blind maken voor de realiteit dat de oorzaken van veel fietsongevallen niet fundamenteel opgelost worden. De huidige aanpak, waarbij voor de fietser alleen verzakkingen van het fietspad en fietsoversteken worden aangepakt, vindt de Fietsersbond zeer onvoldoende. Bovendien zijn de versleten fietspaden die zich situeren tussen het ronde punt van het Hoogveld en het kruispunt van de N41 vergeten. Dit vormt nochtans ook een deel van de Mechelsesteenweg.
Dit vergeten stuk fietspad wordt niet vernieuwd. Geen belijning en volledig verweerd asfalt. Het situeert zich tussen het kruispunt Mechelsesteenweg-N41 en het ronde punt van ’t Hoogveld.
Wat verlangt de Fietsersbond? Verkeersveiligheid boven doorstroming en parkeercomfort. De huidige aanpak is een status quo van de bestaande situatie en er zal niets van te zien zijn in de toekomstige ongevallencijfers.
Flitspalen, de vele mobiele controles en een snelheidsverlaging hebben de laatste jaren wel voor meer verkeersveiligheid gezorgd voor het gemotoriseerd verkeer. Maar het is onverantwoord dat fietsers nog altijd zo’n zeer onveilige winkelomgeving moeten doorkruisen.
Hoe zou het wel veiliger kunnen worden voor voetganger en fietsers?
De huidige werfaanpak geeft aan dat een grondige aanpak mogelijk is met voldoende ruimte en oversteekbaarheid voor fietser en voetganger. In de rijrichting waar thans gewerkt wordt, zijn enerzijds de parkeerplaatsen niet bruikbaar en wordt anderzijds de rijweg tot één rijstrook versmald. Blijkbaar stelt dit geen onoverkomelijke problemen op gebied van doorstroming en parkeren.
Een bestendiging van de huidige werfsituatie kan een mogelijke oplossing zijn. Een versmalling tot één rijstrook per richting (gedeeltelijk of over de hele lijn) samen met de afschaffing van de meeste parkeerstroken, maakt het mogelijk om een voldoende breed en verhoogd geasfalteerd fietspad en voetpad te voorzien. De overheid hoeft hierbij niet uitgaan van huidige minimale normen voor de breedte van fietspaden maar kan rekening houden met een toekomstig stijgend fietsgebruik. Tussen de ruimte voor voet- en fietspad en de privéparkings komt er zo nog een strook vrij om een drempel te plaatsen. Dit zal bijkomend de aandacht trekken op het dwarsen van een voet- en fietspad. Wanneer men verschillende parkings zou kunnen clusteren, vermindert het aantal op- en afritten. De versmalling tot één rijstrook per rijrichting garandeert een veilige oversteekbaarheid voor fietser en voetganger met zebrapaden.
De Fietsersbond concludeert dat met de huidige werken aan de Mechelsesteenweg slechts een beperkt aantal losse maatregelen worden genomen en dan vooral ten voordele van het wegverkeer. Fietsonveiligheid gecreëerd door de moeilijke oversteekbaarheid, smalle fietspaden en de vele conflicten aan de parkings van de baanwinkels krijgt met deze werken geen begin van oplossing.
Tijdens de werken is er telkens wel een fietsomleiding uitgestippeld. Per fiets is het wel heel moeilijk om sommige winkels te bereiken.
Meer info over de Mechelssesteenweg lees je hier in ons dossier